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Dalla Prefazione a pag. 3:

Le terre dell’Ovadese sono, si può dire da sempre, vocate alla coltivazione della vite e alla produzione di un ottimo vino, innumerevoli testimonianze di questa affermazione sono rintracciabili fra i documenti delle varie epoche.
Per riassumerle ci affidiamo alle dichiarazioni di tre ben note personalità di diversa origine e con interessi diversi: il primo è il più grande dei figli di Ovada, Paolo Daneo (1694-1775), salito all’ onore degli altari col nome di San Paolo della Croce. Quando, nel 1775, alcuni Ovadesi giunsero a Roma in occasione del giubileo, passarono a salutarlo. Il Santo per fornire ai propri confratelli un’idea della sua terra d’origine dichiarò: «dalle colline di questo mio nativo paese si raccoglie tanta quantità di uve, da poter per mo’ dire far correre un mulino per un mese».
Il secondo è il poeta milanese Carlo Porta (1775-1821) che nel suo poema eroico-comico in dialetto meneghino, “Oter disgrazi di Giovannin Bongee” fa consigliare da Giovannin alla moglie, che si dichiara “indisposta”, di liberarsi da quel fastidio facendo ricorso on bon biccer de vin di Roccagrimalda.
Il terzo, certamente il giudice più qualificato, è il naturalista-botanico Giorgio Gallesio (1772-1839), che pubblicherà i suoi studi pionieristici sulla «Pomona Italiana». scrivendo di vini egli afferma: «il vino che si fa col Dolcetto prende diversi caratteri, secondo la località ov’è coltivato, e i metodi coi quali è fatto. – aggiunge poi – il più stimati sono quelli di Ovada e dei suoi contorni… In Ovada specialmente se ne fanno i depositi e le scelte, e di là si spedisce in Genova e nel Milanese».
Con questa pubblicazione, l’Accademia Urbense, nella convinzione di portare un ulteriore contributo alla conoscenza della storia e alla valorizzazione del nostro territorio, pubblica una nutrita documentazione fotografica sulle Feste Vendemmiali che si svolsero ad Ovada durante il ventennio fascista e che richiamarono nella nostra cittadina folle di gitanti, mobilitate e organizzate, come volevano i costumi del tempo dall’Opera Nazionale Dopolavoro, che riversò nelle nostre stazioni diversi treni speciali stipati di migliaia di persone provenienti da Genova, Torino, Alessandria. Le manifestazioni ovadesi, va ricordato, si inserivano in quello straordinario sforzo propagandistico che il partito fascista operò nei primi anni Trenta per attirare al regime il consenso degli italiani, nato come: la battaglia del grano.
Per favorire una maggiore comprensione abbiamo ritenuto di accompagnare le immagini con brevi scritti che ci auguriamo possano restituire sia la temperie del momento sia i necessari elementi critici e di approfondimento sui temi trattati.(...).
Mi corre l'obbligo di ringraziare tutti coloro che a vario titolo hanno concorso alla realizzazione di questo
volume sia finanziandone la pubblicazione come l'Amministrazione Provinciale e l'Associazione Alto Monferrato, sia con gli scritti.
Un grazie poi particolare va a Mario Canepa che è il vero autore dell'opera, ché non soltanto ha sistemato tutto il materiale iconografico con grande sapienza ma che sopporta con indulgente tolleranza qualche nostro rimaneggiamento del suo lavoro che altera, fortunatamente solo a margine, la sua idea originale. A Lui vorremmo dire che anche per questo gli vogliamo bene. (...).

Alessandro Laguzzi